Istnieje wiele środków na wypadanie włosów, takich jak pigułki, zastrzyki, a nawet pojawiają się sugestie, że pomaga wyrywanie pozostałych włosów. Teraz pojawiła się nowa idea – zapach syntetycznego drzewa sandałowego może wspierać porost włosów. 

Nos jest oczywistym miejscem do szukania węchowych receptorów, które wykrywają nieprzyjemne zapachy, jednak naukowcy wiedzą obecnie, że podobne receptory można znaleźć w wielu innych miejscach ciała. Obejmuje to skórę wokół mieszków włosowych, gdzie komórki produkują receptor węchowy o nazwie OR2AT4, który odgrywa ważną rolę w wielu fizjologicznych działaniach, takich jak zasklepianie przecięcia skóry.

Ralf Paus z University of Manchester wraz ze swoim zespołem uznał, że istnieje wystarczająco dużo dobrych dowodów, że formowanie się nowych włosów korzysta z podobnego zestawu molekularnych narzędzi organizmu jak przy naprawianiu skóry po zranieniu. Postawiono więc pytanie, czy aktywowanie OR2AT4 spowoduje wzrost włosów.

W celu sprawdzenia tego pomysłu, zespół wykorzystał próbki ludzkiej skóry pochodzące od wolontariuszy, którzy przeszli zabiegi face liftingu, i zanurzono je w syntetycznym zapachu drzewa sandałowego na 6 dni. Wybór tego syntetycznego zapachu spowodowany był faktem, że cząsteczki zapachowe drzewa sandałowego bardzo dobrze wiążą się z receptorem OR2AT4.

Naukowcy odkryli 25-30-procentowy wzrost wydzielania hormonu wzrostu na skórze. Innymi słowy potwierdzono, że hormon gra kluczową rolę w rośnięciu i rozwoju włosów.

Powiązanie ze sobą receptora i zapachu spowolniło również naturalne obumieranie komórek zaangażowanych w tworzenie włosów, co ma znaczący wpływ na wydłużenie fazy rośnięcia włosa. Kiedy zespół Pausa zablokował OR2AT4 i nie “pozwolił” wiązać się z molekułami zapachu, poziomy hormonu wzrostu w skórze głowy znacząco spadły, a wzrosła liczba umierających komórek w mieszku włosa.

“Po raz pierwszy udało nam się wykazać, że ludzki organ może być regulowany przez proste, łatwo dostępne zapachy”, mówi Paus. “Organ na pewno potrzebuje być w ciągły sposób stymulowany przez receptory węchowe, aby utrzymać optymalny wzrost”.

Syntetyczny środek o zapachu drzewa sandałowego może stać się podstawą do olfaktoterapii. Nakładając go również na skórę głowy możemy spowodować intensywniejsze rośnięcie włosów. Syntetyczny zapach drzewa sandałowego jest szeroko wykorzystywany w kosmetykach oraz perfumach. Paus zaznacza na koniec, że naturalny zapach drzewa sandałowego posiada inną strukturę, zatem nie można spodziewać się tych samych efektów.

Źródło: Nature Communications