Badanie z 2012 roku pokazuje, że zachowania godowe świerszczy znacząco ulegają zmianom spowodowanym przez hałas uliczny i inne dźwięki pochodzenia ludzkiego. To odkrycie to może mieć implikacje dla przyszłego sukcesu gatunku.
Badanie, opublikowane w czasopiśmie Behavioral Ecology, zostało przeprowadzone na Uniwersytecie Anglia Ruskin (ARU) i obejmowało analizę wyborów godowych samic świerszczy polnych (Gryllus bimaculatus) w różnych warunkach akustycznych.
Kiedy samica świerszcza jest w pobliżu, samce wykonują charakterystyczną pieśń godową, pocierając skrzydła o siebie. Pieśń ta jest energetycznie kosztowna dla samca i zawiera ważne informacje o jakości (m.in. sile) samca, które są brane pod uwagę przez samice przy podejmowaniu decyzji o parzeniu się.
Badacze sparowali samice świerszczy z samcami w warunkach hałasu otoczenia, sztucznego białego szumu oraz hałasu ulicznego (nagranie z poziomu gruntu obok autostrady A14 w pobliżu Cambridge). Samce były umieszczone w wyciszonych pomieszczeniach.
Następnie samce miały możliwość rozpoczynania zalotów do samic, ale pieść gotowa była odtwarzana z głośników kiedy samce próbowały śpiewać. Przeprowadzono testy w sytuacjach, kiedy samce były sparowane z pieśnią godową wysokiej jakości, niskiej jakości lub bez pieśni w ogóle.
W warunkach kontrolnych z hałasem otoczenia, samice znacznie szybciej i częściej zbliżały się do samców, gdy słyszały pieśni godowe wysokiej jakości. Jednak w warunkach białego szumu i hałasu ulicznego, pieśń wysokiej jakości nie przynosiła żadnych korzyści, a badacze stwierdzili, że czas trwania zalotów i częstotliwość doprowadzające, że samiec i samica łączyli się w parę reprodukcyjną, nie były zależne od jakości ani nawet obecności pieśni.
Wyniki sugerują, że hałas pochodzenia ludzkiego zmienia sposób, w jaki samice postrzegają samców przy podejmowaniu decyzji o wyborze partnera do reprodukcji. Może to wpłynąć na kondycję indywidualnych osobników, ponieważ samce świerszczy mogą próbować zużywać więcej energii na wytworzenie jeszcze lepszej pieśni godowej (aby przebić się przez hałas cywilizacyjny), jak również na długoterminową żywotność populacji.
Główny autor badania, dr Adam Bent, który przeprowadził badanie w ramach swojego doktoratu na Uniwersytecie Anglia Ruskin (ARU) w Cambridge, powiedział: – W krótkim terminie stwierdziliśmy, że samce sparowane z pieśniami wysokiej jakości w hałaśliwym środowisku nie otrzymują żadnych korzyści w porównaniu do tych sparowanych z pieśnią niskiej jakości lub bez pieśni w ogóle. W rezultacie, samce produkujące pieśni wysokiej jakości mogą próbować zużywać więcej energii na swoje wezwania, aby uzyskać przewagę, co potencjalnie wpływa na przetrwanie tego osobnika.
– Jednocześnie, samice świerszczy mogą wybierać do parzenia się samców o niższej jakości, ponieważ nie są w stanie wykryć różnic w jakości partnera z powodu hałasu pochodzenia ludzkiego, co może prowadzić do zmniejszenia lub całkowitej utraty żywotności potomstwa.
– Hałas uliczny i pieśń godowa świerszczy nie mają podobnych częstotliwości akustycznych więc, zamiast maskować pieśń godową, uważamy, że hałas uliczny działa jako czynnik rozpraszający dla samicy świerszcza.
Współautorka dr Sophie Mowles, starszy wykładowca biologii zwierząt i środowiska na Uniwersytecie Anglia Ruskin (ARU), powiedziała: – Ludzie nieustannie zmieniają cechy środowisk, w tym poprzez produkcję hałasu antropogenicznego.
– Ponieważ wybór partnera jest potężną siłą napędową ewolucji poprzez selekcję płciową, zakłócenia mogą prowadzić do spadku żywotności populacji. A ponieważ hałas antropogeniczny jest stosunkowo nowym ewolucyjnym stresorem wpływającym na selekcję, trudno przewidzieć, jak gatunki mogą się do niego dostosować.
Niejednokrotnie mówiliśmy o wpływie hałasu nie tylko na człowieka czy zwierzęta domowe, ale również na bioróżnorodność. Dlatego podejmujemy interwencje obywatelskie dotyczące hałasu, które wpływają nie tylko na komfort życia i zdrowie ludzi, ale także degradująco na przyrodę. Zapraszamy do śledzenia nowe interwencji w województwie małopolskim, dotyczącej kamieniołomu w Bysinie.
Źródło: Anthropogenic noise disrupts mate choice behaviors in female Gryllus bimaculatus, Behavioral Ecology, Volume 32, Issue 2, March/April 2021
