Odziana w śniegi kalifornijska Sierra Nevada kryje prawdziwy unikat i skarb. Znajduje się tam sekwoja licząca ponad 3200 lat, która pnie się na wysokość około 75 metrów. Na imię jej Prezydent. Na Ziemi są dwie inne sekwoje, które mają szersze pnie, ale żadne z nich nie ma tak rozłożystej korony – mówią naukowcy, którzy się na nią wspięli. Osoba stojąca na szczycie wydaje się wyższa od pozostałych, ale dzieje się tak z powodu, iż badacz ten stanął z brzegu jednej z wielkich kończyn tego wspaniałego drzewa.
Pień ma ponad 8 metrów szerokości, a gałęzie unoszą ponad miliard igieł – znacznie więcej niż jakiekolwiek drzewo na naszej planecie. Dodatkowo sekwoja powiększa się o 1 metr sześcienny drewna co roku, co czyni ją jednym z najszybciej rosnących drzew na świecie.
Tak gigantyczne sekwoje, jak Prezydent rosną tylko w jednym miejscu – na zachodnim zboczach Sierra Nevada w Kalifornii, na wysokości od 1500 do 2400 metrów nad poziomem morza.
Do niedawna nie było jeszcze zdjęcia przedstawiającego ten okaz w całości. Zespół stworzył starannie wykonany zespół kół i dźwigni, aby móc wspiąć się na to drzewo. Zajęło im to 32 dni, a na całość zdjęcia jakie widać poniżej składa się 126 osobnych zdjęć. Nie było to z pewnością łatwe zadanie, ale w końcu się udało – pierwsze zdjęcie największej sekwoi w całości.
National Geographic oferuje kartki okolicznościowe z całym tym imponującym widokiem.
Źródło: Chael Nichols, NGM staff Grafika: Ken Geiger, NGM staff
Zespół wspinaczy: Jim Campbell Spickler, Giacomo Renzullo, Cameron Williams, Nolan Bowman
Zespół techniczny: Nathan Williamson; Marty Reed, Humboldt State University (HSU)