Clint Eastwood może brzmieć jako nietypowy kandydat do pomocy w badaniu ewolucji mózgu, jednak podał naukowcom pomocną dłoń. Okazuje się, że regiony mózgu odpowiedzialne za poszczególne, te same zadania u małp i ludzi nie znajdują się zawsze w tej samej części czaszki.
Poprzednie badania porównujące gatunki względem mózgu, zakładały, że ludzkie mózgi są po prostu zaawansowanymi wersjami mózgów małp i dane funkcje są przenoszone przez anatomiczne podobne regiony.
Aby sprawdzić to założenie, Wim Vanduffel z Harvard Medical School w Bostonie oraz Katolickiego Uniwersytetu w Leuven (Belgia), wraz z kolegami skanował mózgi 24 ludzi i 4 rezusów (gatunek małpy wąskonosej z rodziny makakowatych. Żyje od Afganistanu po Indie i Chiny. Ze względu na genetyczne i fizjologiczne podobieństwo do człowieka rezus jest wykorzystywany w badaniach z zakresu biologii, medycyny i psychologii jako zwierzę doświadczalne, między innymi w neurobiologii i badaniach nad infekcjami wirusowymi). Badani podczas skanu oglądali film “Dobry, zły i brzydki”. Naukowcy porównali reakcje i odpowiedzi mózgu każdej jednostki na tą samą stymulację zmysłów oraz zidentyfikowali, które obszary mózgu miały podobne funkcje.
Większość nakreślonych dotychczas map mózgu u ludzi i małp pokrywało się, jednak niektóre obszary o tych samych funkcjach okazały się znajdować w kompletnie innych miejscach. Zespół badawczy uważa, że to odkrycie jest kluczowe przy budowaniu dokładniejszych modeli naszej ewolucji. “Nie można zakładać, że ponieważ A i B są blisko siebie w mózgu małpy, to znaczy, że jest tak samo w mózgu ludzkim”, podsumowuje Vanduffel.
Źródło: Nature Methods Grafika: Frasier Harrison/Getty Images