NDM-1 jest genem bakteryjnym, kodującym enzym zapewniający odporność na niemal wszystkie antybiotyki. Niedawno odnaleziono go u domowego kota w USA. Zwierzęta z NDM-1 mogą być bardzo niebezpieczne dla ludzi, ze względu na bliski kontakt z nimi. Odkrycie zostało ogłoszone przez Rajesh Nayak, naukowca z Amerykańskiej Agencji ds. Badań Toksykologicznych w Jefferson, w stanie Arkansas. W USA, NDM-1 został rozpoznany poprzez wyizolowanie go z Escherichia coli (pałeczki okrężnicy), w czasie trwania naukowego projektu, w którym badane były próbki bakterii z labolatoriów weterynaryjnych z całego kraju.
NDM-1 został po raz pierwszy został odkryty w 2008 roku w Szwecji, u osoby pochodzenia indyjskiego, która najpierw hospitalizowana była w Indiach, a potem w Szwecji. U pacjenta została wykryta Klebsiella pneumoniae (pałeczka zapalenia płuc), która była odporna na działania ogromnej liczby leków, w tym również na karbapenemy (leki używane głównie do leczenia chorób powodowanych przez bakterie odporne na inne antybiotyki). Z niebezpiecznym genem radziły sobie tylko dwa leki: jeden – stary i toksyczny, drugi – nowy, ale nieskuteczny na wszystkich tkankach pacjenta.
NDM-1 w 2009 roku trafił do Wielkie Brytanii, a rok póżniej stwierdzono jego obecność u trzech mieszkańców USA (każda zamieszkiwała inny stan). Prawie wszyscy pacjenci mieli powiązania z Indiami lub Pakiestanem. Od tamtej pory, jak wykazały badania, organizmy zawierające niebezpieczny gen nie ograniczały sie tylko do szpitali, ale krążyły po całym Nowym Delhi, przenosząc się za pomocą wody. W ten sposób NDM-1 rozprzestrzeniło się po 12 krajach na całym świecie.
Kot, u którego wykryto NDM-1, jest wciąż niezidentyfikowany. Niebezpieczny materiał trafił w ręce weterynarzy w ramach rutynowych badań tych zwierząt. Próbki te, pobierane były w latach 2008-2009, dlatego ciężko jest ustalić jednoznaczną datę pojawienia się NDM-1 w USA. Prawdopodobnie doszło do tego w tym samym czasie, kiedy niebezpieczny gen dotarł do Europy, czyli rok przed oficjalnym odkryciem go w Ameryce.
