Nowy sposób ustalania koloru włosów i oczu jakim posługuje się nowoczesna medycyna sądowa, może również zostać użyty do identyfikacji starożytnych, ludzkich szczątek. Wyniki tych badań zostały opisane w czasopiśmie Investigative Genetics. Test o nazwie hirisplex polega na sprawdzeniu odcinków DNA, decydujących o wyglądzie zewnętrznym – kolorze włosów i oczu. Hirisplex pokazuje możliwość wystąpienia określonych cech na podstawie na przykład zębów nawet sprzed 800 lat. Dzięki temu badaniu udało się potwierdzić niebieski kolor oczu i blond włosy polskiego generała Władysława Sikorskiego (1881-1943).

Zespół naukowców z Polski i Holandii, który opracował niedawno test hirisplex dla analiz sądowych, stwierdził, że metoda ta jest wystarczająco solidna, aby skutecznie zbadać starsze i bardziej zniszczone próbki ludzkich szczątek, takie jak kości czy zęby. Test zawiera 24 znane dotychczas markery najczęściej spotykanych koloru oczu i włosów. Jest on bardzo czuły i daje wiarygodne wyniki również wtedy, gdy posiadana próbka DNA jest mniejsza od wymaganych przez inne testy.

Doktor Wojciech Branicki z Instytutu Ekspertyz Sądowych i naukowiec z Uniwersytetu Jagiellońskiego w Krakowie, który prowadził te badania wraz z profesorem Manfredem Kayserem, z Uniwersytetu Erazma w Rotterdamie wyjaśnia: “Test ten może być stosowany przy rozwiązywaniu historycznych niejasności, szczególnie kiedy brakuje innych materialnych dowodów, jak na przykład kolorowe fotografie. Hirisplex pomógł nam stwierdzić, że generał Władysław Sikorski, który zginął w katastrofie lotniczej w 1943 roku, miał niebieskie oczy i blond włosy, tak jak pokazują późniejsze przedstawienia jego osoby. Niektóre próbki nad jakimi pracowaliśmy, pochodziły od nieznanych więźniów z II wojny światowej. W tych przypadkach hirisplex pomógł ustalić cechy fizyczne, obok innych dowodów DNA”.

Podczas badań nad średniowiecznymi próbkami, gdzie DNA jest jeszcze bardziej nieczytelne, nowa technologia była w stanie ustalić kolor włosów i oczu tajemniczej kobiety, pochowanej w krypcie Opactwa Benedyktynów w Tyńcu. Postać żyła między XII a XIV wiekiem, miała włosy w kolorze ciemnego blondu i brązowe włosy.

Źródło: BioMed Central Grafika: Photos.com