Do 2050 roku Ocean Arktyczny prawdopodobnie będzie pozbawiony lodu w sezonie letnim – przynajmniej czasowo. O tym, jak długo to potrwa, zadecyduje skuteczność środków na rzecz ochrony klimatu. Takie są wyniki nowego badania przeprowadzonego z udziałem 21 instytutów badawczych z całego świata, koordynowanego przez prof. Dirka Notza z Uniwersytet Hamburskiego w Niemczech.

Przeanalizowano najnowsze wyniki z 40 różnych modeli klimatycznych. Badacze zastanawiali się nad ewolucją pokrywy lodowej Oceanu Arktycznego w sytuacji, gdy poziom emisji dwutlenku węgla jest wysoki, a ochrona klimatu – słaba. Zgodnie z przewidywaniami, podczas symulacji, lód morski w Arktyce szybko znikał w sezonie letnim. W nowym badaniu stwierdzono jednak, że czasami znika nawet wtedy, gdy poziom emisji zostaje szybko zmniejszony.

– Jeśli szybko i znacznie zmniejszymy światową emisję [dwutlenku węgla], i tym samym utrzymamy globalne ocieplenie na poziomie poniżej 2°C w stosunku do poziomu sprzed rewolucji przemysłowej, to prawdopodobnie nawet do 2050 r. arktyczny lód morski będzie od czasu do czasu całkiem topniał. Jest to dla nas duże zaskoczenie – powiedział prof. Dirk Notz z Uniwersytetu Hamburskiego w Niemczech, kierownik grupy badawczej zajmującej się tematem lodu morskiego.

Obecnie biegun północny jest pokryty lodem przez cały rok. Powierzchnia tej pokrywy kurczy się latem, a zimą przyrasta. Z powodu globalnego ocieplenia całkowita powierzchnia Oceanu Arktycznego pokryta lodem szybko zmniejszyła się w ciągu kilkudziesięciu lat. Ma to istotny wpływ na ekosystem i klimat Arktyki, ponieważ pokrywa lodowa jest terenem łowieckim i siedliskiem niedźwiedzi polarnych i fok, a dodatkowo ochładza Arktykę, odbijając światło słoneczne.

Badanie wykazuje, że częstotliwość, z jaką lód morski będzie topniał, zależy od emisji dwutlenku węgla w przyszłości. Przy szybkim zmniejszeniu jej poziomu „bezlodowe” lata będą zdarzały się tylko sporadycznie. Z kolei przy wyższym poziomie, Ocean Arktyczny będzie pozbawiony lodu przez większość lat. Dlatego też ludzie nadal mają wpływ na to, jak często Arktyka traci całoroczną pokrywę lodu morskiego.

[elementor-template id=”82365″]

Źródło: „Arctic Sea Ice in CMIP6” (Geophysical Research Letters)
Grafika: Niedźwiedzie polarne na lodzie morskim w Arktyce. Fot. prof. Dirk Notz