W jamie brzusznej człowieka znajduje się wiele istotnych narządów. Mimo że większość z nich dobrze znamy, są tam również takie, o których czasem zapominamy, a przecież ich prawidłowa praca ma kluczowe znaczenie dla zdrowia.

Weźmy na przykład trzustkę. Ten niewielki, płaski narząd, znajdujący się w tylnej części żołądka, nie jest może tak znany, jak inne części układu pokarmowego, ale jego prawidłowe funkcjonowanie jest kluczowe dla ogólnego zdrowia człowieka. Głównym zadaniem trzustki jest regulacja poziomu cukru we krwi, używanego przez organizm jako źródło energii.

Mówiąc wprost, jeśli trzustka przestałaby działać prawidłowo, oznaczałoby to poważne kłopoty dla organizmu.

Niewielki narząd, wielkie znaczenie

Na pierwszy rzut oka trzustka wygląda jak pojedynczy narząd, ale w praktyce są to dwa osobne gruczoły ciasno ze sobą połączone. Część egzokrynna trzustki, odpowiadająca za wspomaganie procesu trawienia, stanowi największy jej element. Jej zadaniem jest produkcja enzymów, które trafiają do jelita cienkiego i pomagają w rozkładaniu pokarmu na składniki odżywcze. Kolejną istotną część trzustki stanowią wysepki trzustkowe wydzielające do krwi hormony takie jak glukagon i insulina, które odpowiadają za regulowanie poziomu cukru we krwi. Główną cechą łączącą osoby z cukrzycą typu pierwszego jest zaburzenie pracy trzustki, która albo wcale nie produkuje insuliny, albo produkuje jej zbyt małą ilość.

Trzustka jest więc bardzo istotnym narządem odpowiadającym za trawienie i regulację poziomu cukru we krwi, ale przy tym jest też podatna na uszkodzenia. Czynniki, które mogą wpływać na zwiększone ryzyko uszkodzeń trzustki, to między innymi uwarunkowania genetyczne, wiek, płeć i pochodzenie etniczne. Jednakże to styl życia i odżywianie mają największe znaczenie w zagrożeniu przewlekłymi schorzeniami takimi jak rak trzustki.

Palenie jest szczególnie niebezpieczne, bo może podwoić ryzyko wystąpienia raka trzustki. Naukowcy szacują, że przynajmniej jeden na pięć przypadków tego schorzenia jest wywołany paleniem papierosów.

Kolejnym czynnikiem, który może zwiększać ryzyko wystąpienia raka trzustki, jest otyłość. Jednak ludzie otyli powinni również uważać na inne rodzaje raka, bo jak się okazuje, przynajmniej osiem procent wszystkich typów raka jest powiązanych z otyłością.

Dieta ma kluczowe znaczenie w powstawaniu raka trzustki: jedzenie dużej ilości mięsa, smażonych potraw i przetworzonej żywności to czynniki, które zwiększają ryzyko zachorowania, z kolei dieta bogata w owoce i warzywa je pomniejsza. Jedzenie rzeczy bogatych w kwas foliowy może szczególnie przyczynić się do ochrony przed rakiem trzustki.

Jedzenie korzystne dla zdrowia trzustki

– Lepiej zapobiegać niż leczyć – to zawsze mądra rada, szczególnie gdy chodzi o zdrowie trzustki. Na szczęście istnieją produkty, które pomagają w utrzymaniu trzustki w szczytowej formie.

• Brokuły (i inne warzywa z rodziny krzyżowych). Te warzywa są bogate w glukozynolany, czyli związki fitochemiczne, które mają udokumentowaną skuteczność w hamowaniu rozprzestrzeniania komórek raka trzustki, a nawet mogą je zabijać, jak twierdzi Maria Petzel, dietetyczka z University of Texas MD Anderson Cancer Center. W artykule dla Pancreatic Cancer News napisała również, że warzywa tego typu są bogate w siarkę, która pomaga w procesie detoksykacji. Aby zachować jak najwięcej wartości odżywczych brokuła, należy jeść go na surowo, albo lekko ugotowanego na parze.
• Czosnek. Jak podaje The National Cancer Institute, ryzyko zachorowania na raka trzustki jest o ponad połowę mniejsze wśród ludzi, którzy regularnie spożywają czosnek. Badanie zamieszczone na łamach czasopisma Asian Pacific Journal of Cancer Prevention dowodzi, że w odpowiedniej dawce, olej czosnkowy powoduje zaprogramowaną śmierć – apoptozę – komórek raka trzustki.
• Wiśnie. Ci, którzy chcą zadbać o zdrowie swojej trzustki, bez wątpienia powinni zawrzeć tę słodką przekąskę w swojej diecie. Jak wynika z badań opublikowanych na łamach czasopisma Journal of Agricultural and Food Chemistry, wiśnie zawierają antocyjaniny, które mogą zwiększyć produkcję insuliny w trzustce, czyniąc je idealną przekąską dla ludzi chorych na cukrzycę typu drugiego.

Źródło: FoodisMedicine.com, IntegrativePractitioner.com