Wiele badań sugeruje, że skutki behawioralne po użyciu alkoholu u ludzi mogą być przedstawione u muszek owocowych, jak i innych zwierząt. Naukowcy, którzy starali się dostrzec kiedy te efekty zaczynają oddziaływać, odkryli, że pijane muszki owocowe uczyły się tak samo dobrze, jak trzeźwe. Naukowcy opublikowali swoje spostrzeżenia w periodyku Current Biology. Wcześniej tego roku naukowcy spostrzegli fakt, że osobniki męskie u muszek owocowych, znacznie chętniej wybierają jedzenie nasączone alkoholem, kiedy zostaną odrzuceni przez osobnika żeńskiego. Podczas nowych badań naukowcy karmili larwy muszek owocowych żywnością wzbogaconą o alkohol i testowali ich zdolność uczenia się unikania nieprzyjemnych bodźców.

Po wypiciu ilości alkoholu, która byłaby lekko odurzająca dla człowieka – równoważna 0.05 do 0.08 promila alkoholu we krwi – larwy wykazywały znacznie mniejszą zdolność do unikania przyciągającego zapachu, który był połączony z szokiem ciepła, niż u larwy trzeźwe.

Oznacza to, że początkowo alkohol ma negatywny wpływ na możliwości uczenia się. Jednak po sześciodniowej formie libacji, te same larwy zaczęły przyswajać wiedzę tak samo dobrze, jak te, które nie otrzymywały alkoholu. Gdy alkohol został zabrany larwom, których jedzenie było nim nasączone, ponownie wyniki ich zadań były niższe. Dopiero kiedy pozwolono im znów spożywać jedzenie z alkoholem rezultaty powróciły do ich normalnego poziomu.

Naukowcy twierdzą, że są to pierwsze dowody na fakt, że zdolności uczenia się i zapamiętywania u bezkręgowców są zmienne w zależności od obecności alkoholu oraz, że alkohol ma wpływ na komórki systemu nerwowego.

Źródło: ScienceNOW, Current Biology Grafika: NSW Department of Primary Industries