Najbardziej pełna ocena dotycząca życia oceanicznego wykazała, że jedna trzecia do dwóch trzecich wszystkich gatunków ryb nadal pozostaje nieznana dla nauki. O dotychczas poznanych i udokumentowanych osobnikach naukowcy napisali raport, który został opublikowany czasopiśmie Current Biology. Liczba znanych nam gatunków morskich nie sięga nawet 1 miliona i wynosi 226 000, plus 72 000 osobników, które czekają w zbiorach na naukowy opis.

Odkrycia te wykazują tendencje wzrostową i tak w ostatnim dziesięcioleciu liczba nowych gatunków zwiększyła się o dodatkowe 20 000. Liczby jednoznacznie wskazują, że największe odkrycia nowych osobników przypadają na obecny wiek.

“Powyższe dane są najbadziej wszechstronną oceną dotyczącą tego, ile gatunków morskich zostało dotąd opisanych, a ile jeszcze czeka na opis”, stwierdza Mark Costello, jeden z autorów raportu. W badaniach zostało zaangażowanych 120 światowych ekspertów w taksonomii gatunków morskich.

Wiele nieodkrytych gatunków żyje w bliskim otoczeniu z: małymi skorupiakami, algami i gąbkami. Takie działanie zapewnia im niezbędną ochronę i pomaga w odnalezienie najbardziej dogodnych siedlisk i eksplorowaniu bioróżnorodności naszej planety. Z drugiej strony łatwiej jest przewidzieć naukowcom ryzyko wyginięcia niektórych gatunków, jeśli ich siedliska zostają ulegają zniszczeniu.

Badania te zostaną wprowadzone do Światowego Rejestru Gatunków Morskich, gdzie otwarty dostęp i internetowa baza danych, pozwali na aktualizacje nowych gtunków, dokonywanych przez 300 naukowców, z 32 krajów.

Źródło: NZWeek, Current Biology